De acordo com os resultados da última sondagem Eurobarómetro sobre desporto e atividade física, 59 % dos cidadãos da União Europeia nunca, ou raramente, praticam exercício ou fazem desporto, ao passo que 41 % o fazem pelo menos uma vez por semana.
A Europa do Norte é fisicamente mais ativa do que o Sul e o Leste. 70 % dos inquiridos na Suécia afirmaram que praticam exercício pelo menos uma vez por semana, o que é ligeiramente superior à percentagem da Dinamarca (68 %) e da Finlândia (66 %), seguindo-se os Países Baixos (58 %) e o Luxemburgo (54 %). No outro extremo da escala, 78 % nunca praticam exercício ou fazem desporto na Bulgária, seguidos de Malta (75 %), Portugal (64 %), Roménia (60 %) e Itália (60 %).
Ao comentar estes dados, Androulla Vassiliou, Comissária Europeia responsável pelo desporto, declarou: «Os resultados da sondagem Eurobarómetro confirmam a necessidade de medidas para incentivar mais pessoas a fazer desporto e a praticar atividade física como uma parte integrante da sua vida quotidiana. Trata-se de um aspeto fundamental, não só em termos da saúde, bem-estar e integração das pessoas, mas igualmente devido aos custos económicos significativos resultantes da falta de atividade física. A Comissão está empenhada em apoiar os Estados-Membros nos esforços para incentivar a população a ser mais ativa. Vamos implementar a Recomendação do Conselho, recententemente adotada, sobre a promoção do papel da atividade física como contributo para a saúde, bem como a prossecução dos planos para uma semana europeia do desporto. O novo programa Erasmus+ também proporcionará - pela primeira vez - financiamento às iniciativas transnacionais para promover o desporto e a atividade física.»
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